Con la morte di Augusto (14 ev), e prima ancora di Mecenate, tramonta anche la letteratura augustea: nel primo quindicennio dell’era volgare scrivono già autori che sono l’antitesi delle grandi concezioni eroico-religiose espresse da Virgilio e Tito Livio. Da Tiberio in poi si approfondisce il contrasto tra principe e senato mentre gli imperatori impongono sempre più la loro volontà e applicano, a difesa della propria persona, quella lex maiestatis che un tempo tutelava la maestà del popolo sovrano. Per la magia rinascimentale, gli astri sono cause e segni degli eventi universali e la loro osservazione è l’aspetto matematico-descrittivo dell’ astrologia ; accanto a questo più “scientifico” ce n’è un altro, quello divinatorio , che si basa sulle congiunzioni (piccole, medie e grandi) dei pianeti nei segni , da cui deriverebbero cicli di eventi universali di grandi conseguenze (che è possibile prevedere attraverso l’osservazione delle congiunture astrali). Andromed...

Maschere teriomorfiche, falloforia, sparagmos , omofagia, antropofagia, mania, enthousiasmos : sono gli elementi che caratterizzano il culto sfrenato ed estatico di Dioniso e ne costituiscono il tratto più originale e più antico. Le origini e la natura, duplice, del giovane dio restano un enigma : figlio di Zeus e della mortale Semele, principessa di Tebe, Dioniso non apparteneva di diritto al pantheon degli dei Olimpi e per questo se ne distingue. « Divinità dalle epifanie brutali »: Mircea Eliade lo definisce così, mettendo in luce i tratti più specifici del mito e del culto, sia quello pubblico sia quello iniziatico e segreto fatto di  messaggi inattesi e speranze escatologiche . Dioniso sorprende per la molteplicità e la novità delle sue epifanie, per la varietà delle sue trasformazioni. È in perenne movimento; penetra ovunque ... L’entustiastica adesione al culto di Dioniso era diffusa tanto tra le élites quanto tra le popolazioni rurali, tanto tra gli orgiastici quanto ...